En stavkyrka
är en kyrka byggd av trä i stavverk. Den har en bärande konstruktion av stolpar
som står på liggande syllar och bär upp väggband. De bärande elementen i
väggarna utgör på detta sätt ramar för en fyllning av stående plankor; stavar,
vilket byggnadstypen har fått sitt namn efter. (I norsk terminologi syftar
emellertid förleden "stav" på de bärande stolparna.) Stavkyrkorna
anses vara bland de viktigaste representanterna för europeisk
medeltidsarkitektur i trä. Stavkyrkor innehåller ofta stilelement från
förkristen tid. De flesta kvarvarande stavkyrkorna finns i Norge, men liknande
kyrkobyggnader förekom under medeltiden över hela nordvästra Europa. Urnes
stavkyrka i Luster, Norge, finns på Unescos världsarvslista. I Sverige finns
uppgifter om, eller spår av, cirka tjugo stavkyrkor, i Danmark endast av någon
enstaka, i Norge av minst ett femtiotal